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Jul 22, 2023

"C'était la vie

RUTLAND — L'eau de Clover Street est montée jusqu'au toit de la voiture de Billy et Danielle Quintana et s'est précipitée dans leur sous-sol. "Cela a changé ma vie", a déclaré Billy, assis sur son porche à côté de sa femme.

RUTLAND — L'eau de Clover Street est montée jusqu'au toit de la voiture de Billy et Danielle Quintana et s'est précipitée dans leur sous-sol.

«Cela a changé ma vie», a déclaré Billy, assis sur son porche à côté de sa femme lundi matin. À l’intérieur de leur maison de location, où ils vivent avec leurs quatre enfants, de la bouillie de carton flottait dans l’eau restée dans leur sous-sol. La maison était toujours sans électricité, alors Billy a utilisé la lampe de poche de son téléphone pour évaluer les dégâts.

Rutland a été frappé par plus de 3,5 pouces de pluie vendredi, selon le National Weather Service de Burlington. Les rues ont été inondées dans toute la ville, y compris la route 7. Mais Clover Street – un petit pâté de maisons en pente perpendiculaire à la route 7 – était le centre des inondations et des évacuations résidentielles.

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Michael Talbott, président du conseil échevinal de Rutland, occupe le poste de maire par intérim tandis que le maire Michael Doenges est absent de la ville.

Dans une interview lundi, Talbott a déclaré qu'il n'était pas clair pourquoi certaines parties de la ville avaient été inondées. Un ruisseau sur Stratton Road avait sauté de son lit, a-t-il déclaré, ce qui a probablement contribué aux dommages causés à la route près d'Olivia's Market. Ailleurs, « les égouts pluviaux ne s'écoulaient pas », a-t-il déclaré.

Sur Clover Street – d'où environ 20 résidents ont été évacués vendredi, selon des responsables de l'État – une maison avait été marquée en rouge, ce qui signifie qu'elle était jugée inhabitable, a déclaré Talbott.

"Quelques-uns ont reçu un carton jaune", ce qui signifie qu'ils avaient besoin de l'autorisation d'un électricien et d'un commissaire aux incendies, selon Talbott. En plus des déversements de carburant, « de l’eau était montée sur les panneaux électriques ».

La maison des Quintanas figurait parmi les cartons jaunes. La famille – sept au total vendredi – a été évacuée par radeau alors que les eaux de crue montaient jusqu'à leur porche.

« Mes enfants étaient heureux. Je pensais qu'ils allaient pleurer », a déclaré Billy à propos de l'évacuation. "C'était une aventure."

La famille a reçu un bon pour séjourner au Cortina Inn jusqu'à lundi. Mais à l'auberge, qui a fait la une des journaux dans le passé en raison de sa participation au programme de logement dans les motels de l'État, la peau d'un de leurs enfants a éclaté, a déclaré Danielle, et une combinaison de résidents bruyants et d'une présence policière n'a fait qu'ajouter à la journée. stresser.

La famille est donc retournée dans sa maison endommagée.

"Nous campons à l'intérieur", a déclaré Danielle.

Le couple a déclaré que leur propriétaire avait travaillé sans relâche pour aider à effectuer les réparations et avait réussi à planifier un électricien plus tard lundi. Le propriétaire leur avait également acheté quatre pizzas au cours du week-end.

Billy et Danielle ne prennent pas ces petites choses pour acquises. Avant de déménager à Rutland il y a deux ans, ils avaient déjà été sans abri, ont-ils déclaré. Mais la vie avait commencé à changer dans le Vermont. Danielle a récemment terminé ses études cliniques et espérait commencer à travailler bientôt au centre médical régional de Rutland. Ils disposaient d’un logement stable et confortable.

Pourtant, compte tenu de leurs finances difficiles, la vie n’a pas toujours été facile. L’inondation, a déclaré Billy, l’a fait se sentir « impuissant ». Ses enfants étaient confus quant à leur avenir. Ce n'était pas une bonne sensation.

« Tout ce que nous avons, nous le chérissons. Nous vivons au jour le jour », a déclaré Billy. « J'essaie de garder chaque centime, chaque dollar, pour rendre les choses plus confortables pour mes enfants. »

Alors qu'une pluie constante tombait sur Clover Street, Billy regardait sa berline totalement détruite, nommant les côtés positifs. Ce matin-là, un voisin a emmené ses enfants à la garderie sans rien demander en retour. Peut-être que l’inondation était le coup de pouce dont il avait besoin pour enfin acheter une mini-fourgonnette pouvant accueillir ses enfants, pensa-t-il à voix haute.

À ce moment-là, un homme arrivait avec précaution dans Clover Street, essayant de rester au sec dans un poncho en plastique transparent.

L'autre semaine, Billy avait rencontré l'homme alors qu'il marchait dans la rue pour demander des cigarettes. «J'ai vu qu'il portait des pantoufles sous cette putain de pluie», se souvient Billy, alors il a attrapé une paire de chaussures pour l'homme avec une cigarette.